Drømmen om evig ungdom

Utallige legender og en stor Carl Barks historie handler om jakten på ungdomskilden. De har like mye kraft i seg som alkymistlegendene; kunsten å lage gull. Kanskje dreier det seg om det samme?

Noen folkeslag lever betraktelig lenger enn andre. I noen samfunn er det helt vanlig å bli over 100, og en 92-åring jeg så på en TV-dokumentar smilte da han fortalte at han var en av juniorene i karaokeklubben.

I Norge har forskere funnet ut at eldresentrene blir nedrent av damer, mens menn heller går for seg selv eller treffer kamerater på andre møtesteder. Det er ikke bare bare å bli gammel, og jakten på den langsomme og smertefrie alderdommen er på kartet når så store deler av befolkningen er over i de eldres rekker.

Flere forskerteam har i en årrekke forsøkt å analysere suksessene i de samfunnene der alderdommen er spesielt langvarig.

Et sted i Asia, i Japan tror jeg, blir mange over 100, og forskerne tror at årsaken ligger i et spesielt hormon som produseres i binyrene. Hormonets arbeidsoppgaver er lite kjent, men folkegruppen har spesielt høye verdier av det. Løsningen er ifølge forskerne maten de spiser. Den er spesielt fargerik, rik på grønnsaker, men fremfor alt: Folket spiser seg aldri helt mette.

Ved å spise seg kun 80 % mett mener forskerne at kroppen settes i et slags “overlevelsesmodus”. Ved å settes i dette moduset blir kroppen mer “på hugget” og holder seg mer frisk. Den er trolig mer motstandsdyktig mot sykdommer og har et bedre immunforsvar.

På Sicilia er det et lite område der 100-åringene er et vanlig syn. Folk holder seg også i overraskende god form, og forskerteamet mener at det er spesielt gode genetiske betingelser som holder folk i live.

Men på andre siden av kloden, i California, fant forskerne tilsvarende resultater blant adventistene. Ikke bare forklarte forskerne den lange levealderen med gudstroen, men adventistene er også spesielt sunne. Adventister følger i større grad enn andre kristne moseloven, mange er vegetarianere og sunt kosthold regnes som svært sentralt.

I tillegg holdt mange seg i overraskende god form. Ei sprek dame “i full vigør” på noen og 90 hevdet med stor styrke at kroppen var den Hellige Ånds tempel og da måtte man holde seg i form. Dama syklet i en time hver dag (før frokost!), og avsluttet gjerne med litt vekter.

I jakten på ungdomskilden og alkymihemmeligheten er begjæret i sentrum. Jakten på rikdom og evig ungdom er symboler på vellykkethet. Men ønsket om et langt og godt liv kan ikke settes på den samme enkle formelen. Så lenge vi er bevisst den tid som er gitt oss vil perspektivet om et langt liv sette i oss i stand til å prioritere, leve sunt og kanskje samle litt visdom..